三途の川が実在する?! しりあがり寿の奪衣婆(だつえば)はファンキー!

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これが道北の奪衣婆

しりあがり寿先生の〝脱衣婆〟は、ダツエばあちゃん

友人達と日本酒の飲み比べをしていい塩梅に酔った帰り道。
Y君とA君が連れ立って歩く姿に、
しりあがり寿先生の名作コミック『真夜中の弥次さん喜多さん』の
ふたりが重なりました。

ジャンキーな喜多さんと、恋人の弥次さんが
「お伊勢さん(伊勢神宮)」まで参る旅路の
夢と現としりあがり先生の死生観が入り混じったコミカル幻想作品です。

シリーズ続編『弥次喜多 in DEEP』に
あやまって弥次さんを殺めた喜多さんが
幻覚きのこの森で弥次さんの夢を見続け…

三途の川に行き着いた弥次さんは
あの世の門番『脱衣婆』と、
「生き返りたい」「それはならぬ」の押し問答を繰り広げる..
切ない場面があります。

ばっちりアイメイクにくわえタバコ、パーマネント姿がファンキー! 思わず「ダツエばあちゃん」と愛称で呼びたくなる風貌の脱衣婆

『奪衣婆(だつえば)』は、冥界の閻魔大王に仕える鬼の形相をした老婆。
三途の川辺の柳の木=衣領樹(えりょうじゅ)の下にいて
亡くなった人の衣服をはぎ取り、枝でその人の罪の重さを計ります。

ベースの世界観は、仏教の地獄信仰。
地域により、閻魔大王と夫婦にもなります。

浮世絵に登場する奪衣婆

弥次喜多の原作は
江戸時代の滑稽本『東海道中膝栗毛』(作者・十返舎一九)。
色男の喜多さんは「蔭間(かげま)」と呼ばれる男娼として描かれます。
当時の性風俗に男色が普通にあったことがわかります。

遊郭のあった色街では、
胸をはだけた奪衣婆像が
縁起の良い『商いの神様』ポジションでした。

浮世絵師・河鍋暁斎(かわなべきょうさい)は
〝 閻魔大王を踏み台にして枝に短冊を結ぶ遊女と
  奪衣婆の白髪を抜く若い美男子〟
『閻魔・奪衣婆図』という
ユーモラスな作品を描いています。

また、
江戸時代には奪衣婆への願掛けが大流行。

「江戸で一番いい男と夫婦になれますように」
「背が高くなりますように」など
庶民に願掛けされ過ぎて
耳をふさぐ奪衣婆の浮世絵まで残っています。

人が一生を終えた最後の審判のようなコワイ存在ですが、
人の世に溶け込み愛されてきた一面が感じ取れます。

北の奪衣婆に会いにいく

道北に、知る人ぞ知る一風変わった石像があります。

お寺の移転工事中に、土中から発掘された石像。
発見された時はさぞかしギョッとしたでしょうね。

土中から発掘された奪衣婆は
留萌にある曹洞宗のお寺の境内にそっと安置されています。

横の石碑は〝三界萬霊碑(さんかいばんれいひ)〟。
奪衣婆と共に発掘された石碑です。
飢饉や戦などで亡くなった人々を弔うために建てられたもの。
「天保三年」と表記があります。

異様な感じがするのは
削がれたのか、
埋まっていた間に紛失したのか。

顔に『鼻』がない…!

胸をはだけ、手に計る衣を持つ。
メドューサの蛇の頭髪のように一本一本、彫られた髪の毛。凄みを感じます。

天保時代、江戸をはじめ日本各地で
多くの人が飢饉で命を落としています。
蝦夷地(北海道)も例外ではなく、
飢饉を逃れて移住した本州の人々を受け入れた話も残っています。

発掘された奪衣婆と三界萬霊碑が現存している。
これ、とても珍しいことだと思います。

地元郷土史や歴史にまつわる資料を調べましたが
残念ながら、この奪衣婆に関する詳細を記したものはありませんでした。
この石仏巡礼の書籍が一番詳しく記してあるものでした。

奪衣婆とアマビエ

ところで 奪衣婆と、
コロナ渦中に注目された妖怪・アマビエって
似ていると思いません?

肥後国(現・熊本)の海上に出現したアマビエは
豊作や疾病に関する予言をしたという
疫病封じの妖怪です。

奪衣婆にも
疾病除け、咳止め(子供の百日咳など)に効き目ありという
民間信仰の歴史があります。

飢饉で多くの人の命が失われていく中、
人々はこれ以上、被害が広がらないよう必死の願いと祈りを込めて
奪衣婆の像をつくったのかもしれません。

群馬の甘楽市には
奪衣婆を祀ったお堂の近くを
〝三途の川〟(三途川)が流れる場所があるそうです。

奪衣婆信仰の篤さを感じさせますね。

この川の橋を往復すると、
三途の川から蘇ったことになる…!

まさに、しりあがり先生の弥次喜多の世界。
私も、飲み友の弥次さん喜多さんと一緒に渡ってみたいような。

text: OMOMUKI magazine/ CIMACUMA SAORI

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